Jaime I y las sopas de ajo.

El pasado 30 de marzo se reunieron en el monasterio de Poblet, en Tarragona, los presidentes de los territorios que conformaron la antigua Corona de Aragón (Cataluña, Aragón, Valencia y Baleares) para conmemorar el 8º centenario del nacimiento de Jaime I. Los motivos por los que el presidente valenciano no quiso asistir al acto no vienen a cuento.

En la imagen, Antich (Baleares), Iglesias (Aragón) y Montilla (Cataluña), con el abad del monasterio de Poblet.

Este acontecimiento ha traído a mi memoria una leyenda que cuenta que el rey Jaime I el Conquistador estaba en la ciudad de Teruel preparando la conquista de Valencia cuando contrajo una extraña enfermedad cuya causa no lograban hallar los médicos, y mucho menos el remedio para sanarla.

Dicen que una vieja se presentó anunciando que curaría al rey si se le proporcionaba una cabeza de ajo. Pero extrañamente, ni en Teruel ni en sus alrededores se logró encontrar una sola, ni siquiera un diente de ajo, por lo que seis valientes jóvenes (en algunas lecturas sólo fueron tres) penetraron en Valencia, tierra de moros, arriesgando sus vidas para conseguir una cabeza de ajo que salvara la vida del que sería el rey conquistador.

Sólo uno de los seis logró volver, y lo hizo con cinco cabezas de ajo, una por cada uno de sus compañeros expedicionarios que perecieron en el intento. Con ellas elaboró la vieja una pócima que el rey tomó sanando inmediatamente de su enfermedad.

Don Antonio Beltrán, del que ya se ha hablado más de una vez en este blog, afirma que, aunque por desgracia la vieja no publicase la receta, en el humeante y famoso perolico está el origen de las sopas de ajo, sencillo y exquisito plato cuyo misterio está en la habilidad de quien corta y prepara los ingredientes precisos, y no en talismanes legendarios.

Hoy, las sopas de ajo figuran como reclamo gastronómico en los mejores restaurantes de comida típica regional, siempre modesta. Quizás en esas cartas, el huevo, el chorizo y el jamón intenten justificar su precio a todas luces desproporcionado.

Las leyendas, aun las más sencillas como ésta, sirven para alimentar la fantasía. Nos podríamos plantear qué pasó con la vieja cuando el rey sanó, o qué fue del joven intrépido que volvió con las cinco cabezas de ajo. O cómo murieron valientemente sus cinco camaradas. O qué hizo el rey conquistador la víspera de conquistar Valencia... Tal vez amó, seguramente se emborrachó...

O, más modestamente, las leyendas sirven para saber un poco más.

Jaime I, protagonista secundario de esta leyenda, era un rey muy meticuloso. El Archivo de la Corona de Aragón nació precisamente por la voluntad de este monarca, que quiso utilizar la documentación escrita como instrumento legal y diplomático para incorporar nuevos territorios.

Nacido en Montpellier, fue rey de Aragón, de Mallorca, de Valencia, conde de Barcelona, señor de Montpellier... Hijo del rey Pedro II el Católico, Jaime I el Conquistador se convirtió, al morir su padre en la batalla de Muret, en soberano de la Corona de Aragón con tan sólo cinco años.

Si algún día, en lugar de contarles bobadas, se contaran estas historias a nuestros niños, valencianos, aragoneses, mallorquines, catalanes, andaluces, gallegos, colombianos, sin pasiones, sin naciones, simplemente la historia de Jaime el rey, y la vieja, y la cabeza de ajos, y el joven intrépido...

Si algún día fuéramos capaces da hacer una sopa de ajos como Dios manda...

servido por Luz 2 comentarios compártelo